Mais inusitada entre as figuras que se destacaram na Copa da África do Sul, o polvo Paul nasceu na Inglaterra e viveu no aquário de Oberhausen, na Alemanha. Ganhou fama ao acertar os vencedores das partidas disputadas pela seleção alemã. Paul acertou, inclusive, que a Espanha seria campeã do Mundial.

O molusco fazia previsões escolhendo uma das duas caixinhas com as bandeiras dos dois países em disputa, que eram colocadas em seu aquário. Em cada caixinha havia um pouco de comida. Durante a Copa, cerca de 600 emissoras de TV do mundo todo retransmitiram suas imagens ao escolher o país que sairia vencedor de cada partida.

O “vidente da Copa”, como ficou conhecido, morreu na manhã do dia 26 de outubro. Ele tinha dois anos e nove meses de vida, pouco menos do que o tempo médio de vida de um polvo, que é de três anos. De acordo com o aquário, Paul sofreu morte natural.  Seu corpo ficou guardado em uma geladeira até que se decidisse por alguma homenagem apropriada.

De bravo e carrancudo, Dunga, técnico da seleção brasileira de futebol de 2006 a 2010, deixou o cargo na Copa do Mundo da África do Sul com um discurso bem ameno.  Na última entrevista, depois da derrota por 2 a 1 para a Holanda, nas quartas de final, ele falou pouco, mas deixou claro que, de um jeito ou de outro, deixaria o comando da equipe.

Carlos Caetano Bledorn Verri, o Dunga, assumiu a seleção sem uma única experiência como treinador. Foi escolhido por sua atuação como ex-jogador e capitão da seleção que conquistou o tetracampeonato, em 1994.

Durante o período em que foi treinador, esse gaúcho de ascendência alemã e italiana travou muitas batalhas com a imprensa.  Proibiu a filmagem dos treinos da Copa e de vários outros antes da competição. Por não dar exclusividade a uma ou outra emissora, sofreu sérias críticas, sobretudo da TV Globo. A pior delas foi quando agrediu verbalmente um jornalista da emissora, em entrevista coletiva, depois um dos jogos da Copa.

O irreverente e polêmico técnico da Argentina

Todo o prestígio e a notoriedade que Diego Maradona conquistou na década de 1980, quando se consagrou o melhor jogador do mundo, não se refletiram em sua vida pessoal.  Seu retorno aos gramados como treinador, poucos meses antes da Copa do Mundo 2010, não lhe rendeu bons frutos, apenas holofotes.

Na Copa, Maradona destacou-se diversas vezes por suas declarações, gestos e atitudes. Disse que se sua seleção ganhasse a Copa, apareceria nu em uma das principais praças de Buenos Aires.

Durou pouco: a Argentina caiu nas quartas, perdendo de goleada para a Alemanha (4x0). Pouco tempo depois, Maradona deixou a seleção por desentendimento com a diretoria da Associação Argentina de Futebol e seu brilho mais uma vez se apagou.

Irreverente, o técnico chamou a atenção, dentre outras excentricidades, por usar dois relógios, um em cada braço, e por se recusar a deixar de dar coletivas de imprensa em Pretória por considerar que a sala “dava sorte”.

A musa da Copa da África do Sul

A bela modelo paraguaia Larissa Riquelme Frutos transformou-se em musa da Copa ao abusar de seus dotes físicos durante as partidas do Mundial. Além das roupas ousadas, como saias curtas e decotes amplos, Larissa chamou a atenção da mídia por conta do local onde guardava o celular: entre os volumosos seios. “Ela precisava ter as mãos livres para torcer”, diziam seus conterrâneos e admiradores durante os jogos.

Mais tarde, descobriu-se que tudo não passava de uma estratégia de marketing elaborada por uma empresa fabricante de telefones celulares. Seguindo o exemplo de Maradona, que prometeu ficar nu em uma praça de Buenos Aires caso sua seleção fosse a campeã, Larissa disse que desfilaria sem roupa pelas ruas de Assunção caso o Paraguai levasse a taça.

Mas assim como a Argentina, o Paraguai foi desclassificado. Perdeu para a Espanha por 1 x 0 nas quartas de final e com isso, Larissa não desfilou nua, mas ganhou prestígio, notoriedade e muito dinheiro.  Seus 90 cm de busto, 60 cm de cintura e 94 cm de quadril lhe renderam inúmeros convites entre eles o de tornar-se a primeira a posar na edição da Playboy em 3D.

Jogador perde o controle, a Copa e a amizade de Dunga

O temperamento explosivo de Felipe Melo, oculto durante os quatro primeiros jogos da seleção brasileira durante a Copa da África do Sul, tornou-se latente no último jogo, quando o Brasil foi derrotado por 2 a 1 pela Holanda. Foram xingamentos, nervosismo e faltas desnecessárias e muito violentas, como a pisada no jogador Robben, que lhe rendeu uma expulsão e o desconcerto de toda a equipe.

Para os analistas, o poder de marcação do jogador é tão forte quanto seu desequilíbrio emocional. E, ainda segundo comentários de especialistas, foi seu destempero o fator determinante para a derrota da seleção brasileira.

Esse estilo violento não era novidade para o técnico Dunga, pois na Juventus da Itália, onde  joga, acumula muitas faltas e algumas expulsões.

Depois de perder a Copa e, com ela, a amizade e a confiança de Dunga, Felipe Melo confessou que sentiu vontade de abandonar o futebol.

Falhas mancham a Copa do Mundo

Maior perdedora da Copa do Mundo, a arbitragem se superou em volume de erros. Foram gols não validados, outros validados erroneamente, faltas não marcadas, entre outras aberrações vistas pelas TVs de todo o mundo. Isso trouxe à tona depois do Mundial a discussão sobre o uso da tecnologia como suporte, tal como ocorre no tênis, por exemplo.

Logo depois da Copa, o presidente da Fifa, Joseph Blatter, destacou falhas nas partidas entre México e Argentina e Alemanha e Inglaterra, disputadas nas oitavas de final.  Ele garantiu que o uso de imagens e seus recursos seriam rediscutidos em reunião da instituição.

Entre os erros mais graves da Copa 2010 estão o gol invalidado da Inglaterra, na partida contra a Alemanha, quando a bola entrou praticamente meio metro. Tevez, pela Argentina, anotou gol em posição de impedimento contra o México. Estados Unidos, Nova Zelândia, Honduras, entre outros, foram prejudicados pela arbitragem.

O beijo que virou poema

Se a repercussão da vitória da Espanha na Copa do Mundo foi grande, também não foi pequena a da cena do goleiro Iker Casillas, emocionado, dando um beijo em sua namorada, a jornalista Sara Carbonero.

Ao final do espetáculo, Casillas se emocionou quando fazia seus agradecimentos à família, pelo título conquistado. Naquele momento, quebrando protocolos, tascou um beijo em Sara, provocando muitas palmas das pessoas que estavam ao redor. Ela, sem reação, disse apenas “Meu pai!”

O beijo, comentado aos quatro cantos do mundo, inspirou um blog de poemas, o Miralarima, e o poema que deu início à página na web foi o “Toma beijo”, que traz trechos como: ... ele conseguiu roubar-lhe o protagonismo / dessa competição...  E hoje quis o capitão / devolver-lhe a moeda / e depois de chorar ... tascou na repórter / um beijo sem igual. / E você, Sara, não se aborreça/ que o beijo foi muito bom / e foi emocionante.

A bola da Copa deixou a desejar

A grande vilã da Copa do Mundo da África do Sul foi a Jabulani, bola oficial do mundial, produzida pela adidas. Ela foi motivo de preocupação e até de brincadeiras por parte de jogadores e da imprensa.

Para o goleiro Julio Cesar, do Brasil, “ela é horrível, horrorosa e muito ruim”. Essa é a mesma opinião de Julio Batista. “Você chuta de longe, a bola faz três ou quatro curvas para chegar no goleiro”. Além de ruim, Luis Fabiano a classificou de ‘sobrenatural’. “Parece que ela está sendo guiada por alguma coisa”, disse ele.

A Jabulani, cujo nome significa celebrar, demorou três anos para ficar pronta. Ela é mais leve, o que justifica as declarações de que pode dar voltas depois de ser chutada.

Mas não foi só de críticas que serviu a bola da Copa. Nas reportagens mais animadas do Fantástico, da TV Globo, foi usada uma gravação na voz de Cid Moreira, que dizia pausadamente seu nome: ja bu la ni. Essa gravação foi também utilizada nos programas especiais da Copa da emissora e muito ouvida no Youtube.

Músico foi o pé frio da Copa 2010

O vocalista do grupo Rolling Stones, Mick Jagger, marcou presença na Copa do Mundo, porém, de forma negativa. Todas as partidas em que foi visto torcendo, sua seleção favorita perdeu o jogo. Nem a equipe brasileira escapou. No último jogo, esteve com seu filho Lucas, da relação com a apresentadora Luciana Gimenez, que compareceu  vestido com a camisa do Brasil.

As quatro equipes que Jagger manifestou publicamente estar apoiando não conseguiram vencer.  Uma foi a Argentina, que perdeu de goleada para a Alemanha (4 a 0). A outra, os Estados Unidos, cujo jogo o roqueiro assistiu ao lado do ex-presidente Bill Clinton, e perdeu para Gana.  Já a seleção de seu próprio país, a Inglaterra, acabou eliminada pela Alemanha.  No caso do Brasil, a desclassificação ocorreu nas quartas de final para a Holanda, por 2 a 1.

O pé frio de Jagger teve repercussão até nas redes sociais. Centenas de  mensagens no Twitter o apontaram como culpado pela derrota de alguns times.

O símbolo da Copa da África do Sul

Odiada pela maioria dos torcedores estrangeiros que chegavam à  África do Sul  pelo seu som ensurdecedor, a vuvuzela acabou se tornando uma das figuras mais representativas da Copa. Até rivalizou o título de musa do mundial com a modelo Larissa Riquelme, dizem alguns.

Instrumento que animou participantes dos jogos, a vuvuzela também movimentou a economia mundial. A China, responsável pela fabricação de 90% dos exemplares utilizados na Copa, chegou a produzir cerca de 25 mil por dia, ao custo de 36 centavos de dólar no atacado. O custo final para o consumidor saiu por até 10 dólares por unidade. No Brasil, uma Vuvuzela foi vendida entre R$ 10 e R$ 15.

Uma das fabricantes, a Ninghai Jiying, localizada em Ningbo, tentava ingressar com o produto no mercado consumidor desde 2001. Em 2006 investiu na Copa da Alemanha, mas não pegou. Acabou tendo êxito na África do Sul, estimulada pelas características festeiras dos africanos.